Die Sache mit dem TrackBack

31. Dezember 2004 | Tim Springer

Jeder kennt dieses gruppendynamische Phänomen aus der Schule: Man denkt, man sei der/die einzige, der/die eine bestimmte Sache nicht kapiert hat, würde sich aber lieber die Zunge abbeissen als zu fragen. Dann bricht endlich jemand das Eis und stellt offen die entscheidende Frage – und plötzlich wird klar, dass es eigentlich niemand so richtig kapiert hat.

So ähnlich ging es mir als ich mich, auf das Eintreffen des deutlich verspäteten Sandmännchens harrend, dahinter machte, nach einem guten Monat aktiven Bloggens die Bedeutung des Wortes “TrackBack” zu entschlüsseln.

Lassen wir zunächst Zahlen sprechen: Der Suchstring “Was ist Trackback” liefert allein bei Google rund 9’890 Treffer, die englische Version “What is trackback” bringt es auf rund 85’300 Treffer.

Die knappe Zusammenfassung: Offenbar versteht fast niemand so wirklich, wie TrackBack funktioniert. Und jeder erklärt es ein bisschen anders. Nach intensiver Lektüre habe ich nun meine persönliche Erklärung, und die geht so:

Wenn ich in einem fremden Blog einen Beitrag lese, zu dem ich mich äussern möchte, dann habe ich zwei Möglichkeiten.

  1. Ich hinterlasse direkt im fremden Blog einen Kommentar. Dies birgt aber die Gefahr, dass mein (möglicherweise genialer) Gedanke irgendwann vom Blog-Inhaber gelöscht wird oder sich durch blosses Vergessen meinerseits meinem Zugriff entzieht. Ausserdem wird es mir im Ernstfall schwer fallen zu belegen, dass der Kommtar tatsächlich von mir stammte (bzw. nicht von mir stammte). Kommentare sind also weder alterungsbeständig noch authenifizierbar noch fälschungssicher.
  2. Ich kommentiere den fremden Beitrag in meinem eigenen Blog und verweise auf diesen fremden Beitrag in Form eines Links. Wobei ich aber – Achtung, jetzt kommt’s! – nicht den “normalen” PermaLink-URL für meinen Link benutze, sondern eben den TrackBack-URL. Und indem ich das mache, erfährt das fremde Blog automatisch (über einen sogenannten Ping) von meinem Verweis und verweist seinerseits automatisch auch auf meinen Beitrag. (So kriegt man übrigens rasch ganz viele Link auf die eigene Site.)